Juoksenki/Juoksengi. Ein außergewöhnliches Abenteuer im arktischen Gewässer haben zwei Athleten des Tri Team Ruhrpott Herne e.V. erfolgreich absolviert. Tim Wilking und Ingo Schultz sicherten sich begehrte Startplätze für den extrem gefragten Freiwasser-Wettkampf „Swim the Arctic Circle“, dessen Anmeldeportal bereits vier Minuten nach Öffnung kollabierte.
Das exklusive Event im hohen Norden Lapplands ist auf maximal 170 Teilnehmende begrenzt und gilt in der Open-Water-Szene als absoluter Geheimtipp. Die sportliche Herausforderung bestand dabei weniger in der reinen Distanz, sondern vielmehr in der Kombination aus den kühlen Wassertemperaturen und der langen Verweildauer im Fluss.
Sportliche Zeitreise durch die Nacht
Der Wettkampf zeichnet sich durch mehrere geografische und organisatorische Besonderheiten aus:
- Grenzüberschreitung: Die 3 Kilometer lange Schwimmstrecke verläuft auf dem Grenzfluss Torne River vom finnischen Juoksenki ins schwedische Juoksengi.
- Arktisches Gewässer: Die Athleten überqueren schwimmend den nördlichen Polarkreis (Breitengrad 66,565° Nord).
- Zeitzonen-Effekt: Da Finnland Schweden zeitlich eine Stunde voraus ist, kam es zu einem kuriosen Phänomen. Durch den Start kurz nach Mitternacht (0:05 Uhr finnischer Zeit) konnten schnelle Schwimmer mit einer Zeit unter 54,59 Minuten das Rennen am Vortag (gegen 23:30 Uhr schwedischer Zeit) beenden.
- Mittsommernacht: Das Event fand unter dem nächtlichen Dämmerschein der arktischen Mittsommersonne statt.
Strenge Sicherheitsregeln wegen Kälte
Aufgrund der niedrigen Wassertemperaturen gelten bei der Veranstaltung strikte Sicherheitsvorgaben. Das Mitführen einer Sicherheitsboje ist für alle Teilnehmenden obligatorisch. Während das Tragen eines Neoprenanzugs vom Veranstalter grundsätzlich dringend empfohlen wird, behält sich die Rennleitung vor, diesen bei entsprechenden Wetter- und Temperaturbedingungen kurzfristig verpflichtend vorzuschreiben – beide trugen jedoch lediglich Badehosen.
